17
Ingrédients manquants

Mélijna fulminait. Non seulement Alejandre lui tenait tête de plus en plus fréquemment au sujet des décisions importantes, mais il tentait également de l’attirer hors de son repaire, espérant ainsi pouvoir le fouiller en toute impunité. Il possédait déjà la formule de la potion de Vidas que Mélijna avait sciemment laissé traîner. La sorcière ricana. Pauvre imbécile ! Alejandre ne savait vraiment pas dans quoi il s’était embarqué en donnant son accord à Elisha. Il n’était pas près d’avoir les réponses aux nombreuses questions qu’il se posait encore concernant ses origines…

Le ricanement de la sorcière fut de courte durée, cédant la place à une lassitude profonde. Si Alejandre ne pouvait pas obtenir les renseignements qu’il désirait, cela impliquait que Mélijna ne les aurait pas non plus. La voyante devait posséder une importante protection empêchant quiconque de se servir de ses talents sans son consentement. Mélijna savait que les êtres comme elle développaient des mécanismes de défense particuliers. Pour briser la barrière de protection d’Elisha, et lui soutirer des informations, la sorcière devait être au sommet de sa forme. Ce qui était loin d’être le cas !

Tentant d’oublier Alejandre un moment, la sorcière tourna la tête vers l’âtre, où bouillait paisiblement une mixture de son cru. Elle espérait que cette création lui permettrait de localiser Maëlle. La Fille de Lune échappait toujours à son emprise après avoir mystérieusement disparu dès son arrivée de Golia. Mélijna avait désespérément besoin de la trouver pour revivre ; le dernier flacon de la potion de Vidas ne lui serait d’aucune utilité si elle ne trouvait pas une véritable Fille de Lune assermentée.

Décidément, alors que la vie d’Alejandre semblait prendre un tournant qui le mènerait peut-être sur les chemins de la gloire et de la richesse qu’il avait tant souhaités, la vie de la sorcière déclinait. Quelle ironie ! Ce n’était pas tant le nouveau comportement du jeune homme qu’elle craignait, que la fissuration prématurée de la carapace qui l’empêchait de se servir de ses pouvoirs. Elle ne voulait surtout pas qu’il la brise avant qu’elle-même puisse exercer son plein contrôle sur lui. Dans son état actuel, il y avait peu de chances qu’elle y parvienne.

Toujours songeuse, elle regarda le perchoir vide de Griôl. Le ravel n’avait pas donné le moindre signe depuis que Mélijna l’avait chargé de retrouver l’Insoumise Lunaire. Pas davantage de nouvelles de ses cinq Traqueurs. Trois étaient à la recherche de la Fille de Lune arrivée de Golia et les deux derniers tentaient inlassablement d’en repérer une autre. La seule bonne nouvelle, c’était l’allégeance des mancius qui ne vacillait pas. Ces êtres inférieurs aux yeux de Mélijna étaient bien trop heureux d’avoir enfin une source d’approvisionnement en eau salée pour tenter quoi que ce soit. Elle en était là dans ses réflexions lorsqu’elle perçut l’approche d’Alejandre dans l’escalier. Quelques minutes plus tard, il se tenait dans l’embrasure de la porte, de fort belle humeur.

— Pendant mon absence, nous avons atteint les mille cinq cents hommes pour l’armée. Je pense qu’il est temps de partir à la recherche de ces fameux trônes. Le moment ne pourrait être mieux choisi. Je viens d’avoir la confirmation que deux des plus puissants seigneurs, partis depuis quelque temps, se sont affrontés dans les plaines à la limite des Terres Intérieures. La bataille a été tellement longue et ardue qu’ils ont finalement dû revenir sur leurs pas, les pertes étant trop importantes. Le temps qu’ils mettront à lever de nouvelles armées nous sera précieux pour prendre de l’avance sur eux. C’est une excellente nouvelle puisqu’une éventuelle confrontation avec Gringoix nous est ainsi évitée. Je vous rappelle que la défaite de ce traître était l’une des demandes que nous avions adressées aux mancius…

Mais la sorcière n’avait que faire du sieur de Gringoix ; en ce moment, elle s’inquiétait davantage pour elle-même et cette quête prématurée des trônes.

— Et comment comptes-tu nourrir et entretenir mille cinq cents hommes, sans l’aide de Naïla et de sa magie ? Comment comptes-tu les convaincre de ne pas rebrousser chemin dans les moments de doute et après les combats alors que leur seule rétribution est la promesse d’une fortune à leur retour ? Comment les soigneras-tu ? As-tu oublié que je ne peux t’accompagner en permanence dans ce périple ? Ce n’est pas un hasard si j’ai établi mes quartiers précisément ici, sur cette péninsule et sur les berges de ce lac. Je ne fais jamais rien au hasard, tu devrais le savoir. Je ne peux me permettre de quitter cet endroit pour une longue période, pas plus qu’il ne m’est possible de trimballer avec moi tout ce qui m’est nécessaire pour mes potions et mes formules…

La sorcière laissa sa phrase en suspens. Elle ne voulait surtout pas être obligée de lui avouer qu’elle ne croyait pas avoir la force de se déplacer magiquement sur de très longues distances pendant des mois, voire des années, dans sa situation actuelle.

— Et que fais-tu de la Fille de Lune qui attend ton enfant ? De tes pouvoirs en latence ? Tu sembles tout à coup vouloir sauter bien des étapes essentielles.

Mélijna croyait très peu aux chances de réussite d’Alejandre s’il partait maintenant. D’un autre côté, elle aurait le champ libre pour mettre Naïla à sa merci dès son retour de Brume. La sorcière ne doutait pas un instant que la jeune femme reviendrait se venger lorsqu’elle se rendrait compte qu’elle ne pouvait se débarrasser d’aucune façon des enfants qu’elle portait.

— Vous pouvez très bien voir à ce que je me déplace magiquement en cas de nécessité. Vous n’avez nul besoin de mon aide pour gérer le domaine de main de maître et voir à l’éducation de l’enfant à venir. C’était d’ailleurs ce qui était convenu : une nourrice qui deviendrait ensuite gardienne pendant que la mère et moi avancerions vers notre destin. Nogan veillera pour sa part à l’éducation des Exéas que vous avez si brillamment recueillis. Je n’ai aucun doute sur votre capacité à m’envoyer la Fille de Lune devenue docile. Vous voyez ? Rien ne s’oppose à mon départ.

Curieuse, Mélijna fouilla les pensées du sire à propos d’Elisha, y découvrant que ce jeune sot espérait bêtement que le sortilège prendrait fin de lui-même puisqu’il était plus fragile qu’à l’origine. Sinon, Alejandre croyait que le voyage dans des terres inconnues lui permettrait de réunir la totalité des ingrédients nécessaires à la fabrication de la potion de Vidas. Il demanderait alors à Mélijna de l’amener magiquement jusqu’à Nasaq, le temps de payer sa dette et de recevoir les informations promises sur ses origines.

— … pour que je quitte le domaine d’ici une semaine. Mon seul regret sera de ne pas avoir pu régler définitivement le cas de mon frère avant de partir.

Mélijna s’obligea à ramener son attention sur Alejandre. Il fut donc convenu que le départ était imminent. Ils réglèrent les détails de la longue expédition à venir, après quoi l’ambitieux sire regagna ses quartiers, au grand soulagement de Mélijna. Elle pouvait se reposer enfin. Trop réfléchir l’épuisait. Décidément, il fallait qu’elle trouve une solution au plus vite…